Onofre de Freitas

Como me doeu a notícia do falecimento do Professor Onofre em novembro, só agora de meu conhecimento. Precisei dar tempo ao tempo para respirar, pensar.

Não o conheci pessoalmente, é verdade! Ouvi o seu nome, pela primeira vez, há anos. Eu já morava em Vitória. O Prof. José Ricardo Chaves falou-me de um ex-aluno do Caraça que fundara uma academia: o Ateneu Mineiro. Seu nome: Onofre de Freitas. Mais tarde, também outro ex-aluno, o Rodolfo Batista Abreu cochichou-me ser “Verdão” o seu apelido. Depois, constatei que era seu pseudônimo também: Paulo Verdão.

E o tempo passou, até que, um dia, recebi um e-mail do professor Onofre, solicitando colaboração para uma “antologia de temas caracenses”. Não fazia a mínima ideia de que nascia ali um relacionamento, uma amizade que perduraria por algum pouco tempo, tendo como denominador comum uma mútua paixão chamada Caraça.

Foi intensa a troca de e-mails. Eram mais lições que o professor sempre dava com graça e profundidade. De professor que sempre foi toda a vida, teve a condescendência de eu lhe tornar um colaborador nessa sua empreitada. E não havia e-mail sem resposta. E quantos foram nem imagino. Tudo girando em torno do Caraça. De sua antologia – quase no prelo. E sempre jorrava pensamentos sólidos e de uma cultura invejável.

Já não era eu um colaborador. Pedia-lhe auxílio nas minhas divagações pseudoliterárias. Sempre paciente, incentivador. Sempre uma palavra amiga. Eu me vestia de pompas. Parecia querer igualar-me a ele, mas era ele quem, zelosa e cristãmente, estendia a mão bondosa de quem estava sempre pronto a ajudar, a ensinar. Premiou-me com um prefácio, cujo livro não verá editado. Também sobre o Caraça.

Confidenciou-me névoas de tristezas que neblinaram seu coração. Conto duas: Quando se viu longe da Pontifícia Universidade Católica. De repente, viu secar a seiva do entusiasmo que nutria sua inteligência e o contato com a juventude. Não foi o deixar a PUC. Foi o modo como o fizeram. Lecionar para ele era um sacerdócio. Lecionar para ele era um ato de doação. Depois, veio a morte de Murilo Badaró no meado de 2010. São suas as palavras: “Tenho vivido várias provações. Não é só a saúde, que nessa minha idade acima dos oitenta começa a ficar delicada. Outros problemas me atingem. Por exemplo, a morte do Murilo Badaró, presidente da Academia Mineira de Letras. Eu mantinha com ele certa intimidade. Cooperava com ele em muitas atividades da Academia. Nosso convívio era ameno e frutífero.”

Creio que aquele contato que tivemos em 12 de julho do ano passado foi um dos  últimos, embora eu lhe tivesse efetuado outros, inclusive em outubro. Discutíamos a letra de Mozart  Bicalho na música, que versa sobre o Caraça, devido a uma observação levantada por Jair Barros. A antologia: “Caraça – Ninho de Águias”, que estava sendo preparada e organizada pelo professor Onofre, iria reproduzir o texto da canção.

Um véu de silêncio emudeceu a minha comunicação com Onofre de Freitas. Mandei e-mails corriqueiros. Ele não era de calar-se. Procurei saber notícias de conhecidos comuns. E nada!

No último dia 10 de abril em contato com o meu sempre querido ex-professor Jair Barros lhe interrogava: “Outra coisa: você tem tido contado com o Onofre – o Verdão? Estou com o coração pesado, pois, de repente, parou de se comunicar comigo. Não sei se o magoei sem querer ou escrevi algo que não tenha agradado. Tentei notícias dele por terceiros, mas não obtive êxito. Se lhe pergunto é porque, ao que me parece, vocês estavam sempre em contato. Agradecer-lhe-ia alguma luz que me der. Gosto muito do Onofre, embora nunca nos tenhamos visto. Só por e-mail. Muito me ajudou e ensinou. Amizade virtual!” E o Jair me retrucou: “Sobre o Onofre, também eu desde novembro passado não tenho notícias dele. Foi bom você tocar no nome dele. Vou cutucá-lo.”

Mal sabíamos o que tinha acontecido. Dias depois, veio a informação irreversível da ausência definitiva de Onofre de Freitas do nosso meio terreno. Onofre não era para mim só o escritor, o poeta, o ensaísta, o professor, o humanista, o erudito, o poliglota, o ex-aluno caracense. Onofre foi exemplo de dedicação, de amizade. Ensinou-me o amor à vida. O amor ao próximo. Onofre foi um homem que mostrou seu coração pelas suas mensagens e me demonstrou que se pode ser “amigo virtual”, a ponto de plantar uma saudade imensa na alma, como se fôssemos amigos próximos e de décadas.

Que falta você me fará, meu amigo!

Vitória, 22/04/11

Onofre de Freitas

    How hurt me the news of the death of Professor Onofre in November, only now of my knowledge. I had to give it time to breathe, think.

    I did not know him personally, it's true! I heard his name for the first time many years ago. I've lived in Vitoria (Brazil). Prof. José Ricardo Chaves told me about a former student of the Caraca who founded an academy: Atheneum Mineiro. His name: Onofre de Freitas. Later, also another former student, Rodolfo Abreu Batista whispered to me "Verdao" his nickname. Then I realized that was his nickname as well: Paulo Verdao.

    And time passed, until one day I received an email from Professor Onofre, asking for collaboration on "Anthology of caracenses themes." I had no idea that was born there a relationship, a friendship that would last for a short time, having as a common denominator called Caraca mutual passion.

    It was an intense exchange of e-mails. There were many lessons that the teacher always gave with grace and depth. Teacher who has always been, throughout his life, he had the goodness to make me a helper in this work. And there was not an email unanswered. And I have no idea how many were. Everything was revolving around the Caraca in his anthology - almost in print. And his thoughts flowed always solid, an enviable culture.

    I was no longer a helper. I asked for help in my pseudo-literary ramblings. He was always patient, encouraging. He always had a kind word. I wore the trappings. I seemed to equate myself to him, but it was he who, zealous and Christian, extended his hand kindly, who was always ready to help, teach. He rewarded me with a preface, whose book will not see published. It is also about the Caraca.

    He confided to me about the mists of sadness, which fogs his heart. I tale two: When he found himself away from the Catholic University (PUC). Suddenly, he saw dried sap the enthusiasm that nurtured his intelligence, and the connection with youth. The fact that he leaves the PUC was not so important. It was the way they did. Teaching for him was priesthood. Teaching for him was an act of donation. Then the death of Murilo Badaro came in mid-2010. These are his words: "I have lived several hardships. Not only health, which at my age over eighty starts to get tricky. Other problems hit me. For example: the death of Murilo Badaro, president of the Mineira Academy of Letters. I had some intimacy with him. I worked with him in many activities of the Academy. Our contact was pleasant and fruitful. "

    I believe that contact we had on July (12) last year, was the last one, although I had made ​​other contacts, including in October. We were discussing the lyrics of Mozart Bicalho for the music, which deals with the Caraca, due to an observation raised by Jair Barros. The anthology, "Caraca – Eagles’ Nest”, which was being prepared and organized by Professor Onofre, would reproduce the text of the song.

    A veil of silence muted my communication with Onofre de Freitas. I sent e-mails every day. He was not the type to remain silent. News I wanted to know, through common friends. And nothing!

    At last, April 10, in contact with my always beloved former professor Jairo Barros I questioned him: "Another thing: have you had contact with the Onofre - Verdao? I'm with a heavy heart, because suddenly stopped communicating with me. I do not know if I hurt or inadvertently written something that did not please him. I tried to hear from him by others, but got no success. If I ask is because it seems to me, you were always in touch. I would appreciate any light you give me. I really like Onofre, although we never have seen each other. Just e-mail. He taught me and helped me a lot. It is a Virtual friendship!” And I Jair replied:"About Onofre, since last November I too have not heard from him. It was good that you spoke his name. I'll poke him."

    We barely knew what had happened. Days later, the information came from the irreversible and definitive lack of Onofre de Freitas of our material world. Onofre was not for me only the writer, poet, essayist, teacher, humanist, scholar, linguist, caracense former student. Onofre was an example of dedication, friendship. He taught me to love life, to love others. Onofre was a man who showed his heart through his words, and showed me that we could be "virtual friend" to the point of planting an immense longing in my soul, as if we were close friends for decades.

I will miss you, my friend!

    City of Vitoria (Brazil), April 22, 2011.